Existe no mundo um total de 18 países cuja área não ultrapassa a superfície total da cidade de Madrid. Por outras palavras não excedem os 600 km2 (a capital espanhola tem 604 km2). Apesar disso, são considerados entidades políticas e turísticas por direito próprio. O ranking dos países mais pequenos do nosso planeta é formado por estados independentes e, se tivéssemos em consideração algumas regiões com outros graus de independência política, seria maior. Trata-se de uma lista encabeçada pela Cidade do Vaticano, o estado mais pequeno do mundo, e que também inclui o Principado do Mónaco, a República de San Marino, as ilhas Nuaru e Tuvalu e o Principado do Liechtenstein. Andorra, com os seus 468 km2 ocupa o 17º lugar na lista dos países pequenos.
No entanto, reduzir a sua singularidade ao seu tamanho é injusto. Apesar das suas dimensões, estes países são grandes na medida em que são atraentes. Já o diz o ditado popular: os melhores perfumes vêm em embalagens pequenas. Essencialmente, o aroma dos países desta lista evoca praias paradisíacas, atóis remotos onde o tempo parou, grandes quantidades de arte, luxo, belíssimos bilhetes postais e, como não, consciencialização para as alterações climáticas. Não é em vão que alguns dos 10 países mais pequenos do mundo também se encontram entre os mais expostos à subida dos níveis dos mares devido ao aquecimento global.