Existem explicações semi-racionais para o fervor humano perante a visão das lontras-marinhas. Por um lado, as lontras-marinhas sabem utilizar ferramentas: usam pedras de formato adequado, rebolam e posicionam-nas sobre a barriga como instrumentos para esmagar marisco. Por outro, são dos mamíferos marinhos mais pequenos do mundo e nadam viradas de costas, com inegável graciosidade.