Pela primeira vez, é possível sugerir zonas sob jurisdição norte--americana para novas áreas marinhas protegidas. 

No passado, as autoridades nomearam locais como as ilhas do canal da Califórnia e Florida Keys. Agora, a administração de Barack Obama abriu este tipo de processo ao público.As áreas propostas devem possuir valor biológico ou histórico significativo, explica Matt Brookhart, vice-director para os santuários nacionais marinhos do NOAA, a agência que supervisiona o processo. Duas das propostas mais recentes propõem a protecção dos sítios dos naufrágios históricos do lago Michigan e do rio Potomac em Maryland. O contributo do público para o processo “tem sido esmagador”, conta o responsável. Consulte os locais em apreciação em www.nominate.noaa.gov