Com uma equipa de investigadores britânicos e franceses, Mark decifrou quatro etapas evolutivas que moldaram a forma como uma dada espécie constrói o seu ninho. As estruturas são desenhadas para servir uma ou mais de quatro funções: fornecer calor ou sombra aos juvenis, atrair parceiros, prevenir infestações de parasitas e fornecer protecção contra predadores.

Para manter adultos e juvenis quentes durante as noites frias da Primavera, um rouxinol do Tennessee utilizou folhagem abundante para construir o ninho. E, com a intenção de atrair potenciais companheiras, um corrupião adornou o ninho com apelativas fitas azuis. Noutro tipo de ninho, as agulhas de pinheiro funcionam como camuflagem na floresta, tal como as conchas funcionam na praia. As penas são usadas para repelir pulgas e piolhos. A equipa planeia agora estudar a forma como as mudanças climáticas afectam a construção de ninhos.