Mesmo com um drone a pairar sobre si, o grande urso-polar ao qual o fotógrafo Martin Gregus, Jr. chama Scar [ou Cicatriz, em português] nem se mexeu na sua cama de flores. Os nomes atribuídos aos ursos talvez ajudem o público a criar relações mais próximas e a reconhecer que precisam de protecção.

Duas crias parecem guardar a progenitora enquanto um macho passa por elas, fora do enquadramento da imagem. Para Martin, a imagem faz lembrar Cerbero, o cão com múltiplas cabeças da mitologia grega.

Aurora e a sua cria, Beans, agacham-se enquanto uma tempestade se aproxima. Com as alterações climáticas, as trovoadas tornaram-se mais frequentes e os ursos dão sinais de stress e tremem como cães durante um espectáculo de fogo-de-artifício.

Os ursos-polares passam tanto tempo dentro de água que muitos cientistas os consideram mamíferos marinhos. Em alguns casos, já foram filmados a nadar durante mais de uma semana, percorrendo mais de 680 quilómetros. Para obter imagens subaquáticas como esta, de um urso-polar a deslocar-se de um pedaço de gelo marinho para terra firme, o fotógrafo desenvolveu técnicas e dispositivos que lhe permitiram aproximar-se dos animais sem que estes o vissem.

Nesta região do Árctico, tudo é plano. Isso significa que mesmo uma rocha pode proporcionar uma perspectiva melhor, caso o urso não tenha sucumbido ao sono. Os ursos, incluindo Veronica (na imagem), costumam subir a esta rocha para observar o horizonte em busca de focas para comer ou de outros ursos a evitar. Martin espera regressar a esta costa, onde os ursos ainda prosperam, mas sabe que, na maior parte dos seus domínios, os ursos-polares estão a sofrer com as temperaturas mais quentes.

“Olhávamos em redor e perguntávamos onde estava Wanda. Se ela estivesse lá, não nos preocupávamos com os outros ursos”, diz o fotógrafo, referindo-se a esta fêmea grande, Wanda, mas descontraída.