À medida que a população da cidade de Agra, nos arredores, crescia e a poluição atmosférica piorava, o mármore do túmulo monumental do século XVII começou a ganhar um tom amarelo-acastanhado. Ninguém conhecia a causa exacta da descoloração. 
Um estudo de investigadores indianos e norte-americanos identificou-a agora: poeira, provavelmente desencadeada pelo tráfego em estradas não pavimentadas, e a fuligem produzida pela queima de lixo, resíduos agrícolas, combustíveis fósseis, e o estrume e madeira que os habitantes locais queimam para cozinhar e aquecer-se.

A resposta oficial foi rápida. “ O nosso estudo foi publicado e, duas semanas depois, foi discutido no Parlamento indiano”, conta o engenheiro ambiental Mike Bergin. 
As autoridades de Agra adoptaram medidas para melhorar a qualidade do ar, incluindo o fornecimento aos habitantes de gás para uso na cozinha e a substituição de alguns milhares de camiões movidos a gasóleo por veículos abastecidos a gás natural.