Quando entrou na antecâmara do túmulo do faraó, no Vale dos Reis, Howard Carter ficou espantado com a enorme quantidade de objetos que viu. No entanto, aquilo que mais chamou a sua atenção foram as duas figuras que representavam a faraó e que, tal como sentinelas, flanqueavam a entrada selada da câmara funerária do rei.

Entre a enorme quantidade de objectos de todo o género amontados na antecâmara do túmulo de Tutankhamon, no Vale dos Reis, um assombrado Carter, o afortunado egiptólogo britânico que descobriu o túmulo em 1922, não conseguiu deixar de se fixar nas duas estátuas, de tamanho pouco maior do que o real, que flanqueavam aquilo que parecia uma porta selada numa das paredes de divisão. “Duas estátuas chamaram e obtiveram a nossa atenção: duas figuras negras, em tamanho real, de um rei, uma em frente à outra, como sentinelas”, com uma saia e sandálias de ouro, armados com um malho e um baco, e com a cobra sagrada como proteção sobre a testa […]. Eram figuras estranhas e impressionantes, até na forma como as vimos, meio escondidas entre os objetos que as rodeavam”, descreveu Carter.

Estas figuras, que tanto intrigaram os arqueólogos quando as viram pela primeira vez, representavam o proprietário do túmulo do faraó, Tutankhamon, e a sua função parecia, sem sombra de dúvida, ser a de sentinelas da câmara funerária do rei, oculta atrás daquela parede selada. As estátuas eram de madeira revestida a gesso pintado de negro com elementos dourados. São muito parecidas, representando se em pé com a perna esquerda avançada, na postura masculina típica de caminhar, e segurando um báculo de papiro com a mão esquerda e um malho com a direita. No entanto, embora sejam muito parecidas à primeira vista, existem diferenças substanciais entre elas.

Semelhanças e diferenças

Antes de analisarmos as diferenças entre ambas as estátuas, talvez devêssemos frisar algumas das suas semelhanças. Com efeito, ambas mostram o faraó com um grande colar sobre o peito, rematado por uma corrente decorada com um escaravelho alado. Têm pulseiras e braceletes e estão vestidas com uma elaborada saia em linho até aos joelhos, com a parte da frente engomada em forma trapezoidal e calçam umas sandálias simples. Os olhos são de obsidiana e pedra calcária cristalina e têm, sobre a testa, o ureu – a cobra protectora da realeza. Segundo alguns estudiosos, a cor negra da pele pode representar o lodo deixado pelo Nilo após uma cheia, sendo uma referência à fertilidade e ao renascimento.

Em que se diferenciam então? A principal diferença entre as duas estátuas do faraó reside nos seus respectivos toucados. Uma tem o típico nemes, um tecido às riscas que caía sobre os ombros e se atava à cintura com uma trança. Ao longo da história egípcia, muitas estátuas de faraós foram representadas com este toucado cerimonial associado ao deus solar Ré na sua acepção de Khepri, o escaravelho representa o Sol ao amanhecer. Também se pensa que associa o rei ao deus falcão Hórus, filho de Osíris, senhor do submundo.

A outra estátua tem o afnet, ou khat, uma peruca em forma de “mala”, uma coroa com um significado tipicamente funerário (só foi documentado neste tipo de contextos) e que está, aparentemente, relacionado com a noite e a viagem do defunto para o além. Os especialistas consideram que a presença destes toucados em ambas as estátuas poderia representar a viagem nocturna do deus sol Ré (simbolizado pelo toucado khat) que renasce a cada amanhecer (simbolizado pelo toucado nemes).

O faraó e os deuses

As duas estátuas têm textos inscritos sobre elas. A estátua do khat tem uma inscrição na saia que a identifica como “o ka de Horakhty, o Osíris, rei, senhor das Duas Terras, Nebhkheperure, da voz verdadeira”. O rei defunto era sempre associado ao Deus Osíris e o epíteto “da voz verdadeira” ou “justificado” era uma referência aos mortos. Deste modo, esta estátua seria uma representação do ka, uma das cinco componentes do espírito humano possivelmente a mais importante) do faraó falecido.

A inscrição da estátua do nemes real identifica-a como “o bom deus Nebkheperure, filho de Ré, Tutankhamon governador do lunu meridional, dotado de vida eterna, como Ré, durante todos os dias”. Todas estas referências incluindo a de “lunu meridional”, nome pelo qual era conhecida a cidade de Heliópolis, a sede do grande templo dedicado ao deus Ré, têm uma conotação solar.

Por toda a parte o brilho do ouro

Quanto ao banho dourado (a cor do Sol e da carne dos deuses) visível em ambas as estátuas, nas saias, nas sandálias, nos toucados, nos peitorais, nas pulseiras, nos malhos, nos báculos e no perfil dos olhos e das sobrancelhas, os especialistas crêem que acentua a ligação de Tutankhamon com o deus solar Ré enquanto vigia, com zelo, a entrada da câmara funerária – o espaço mais importante e sagrado do túmulo.

Embora não sejam as únicas estátuas com estas características encontradas em túmulos reais, são as mais bem conservadas e as mais completas. São também as únicas do seu género que apresentam um banho de ouro tão intenso. Com efeito, isto acontece com muita frequência noutras estátuas rituais de Tutankhamon e numa grande quantidade de objectos encontrados no túmulo. Este uso extensivo do ouro foi deslumbrante para os descobridores do túmulo do faraó, como o próprio Carter descreveu no seu livro sobre o sensacional achado: “No início, não conseguia ver nada porque o ar quente que saía da câmara fazia a chama da vela tremeluzir, mas pouco depois, quando os meus olhos se acostumaram à luz, os pormenores do interior da divisão emergiram lentamente das trevas: animais estranhos, estátuas e ouro, por toda a parte o brilho do ouro…”