A riqueza das cidades-estado acadianas tornou-as um alvo para os nómadas que viviam nas suas fronteiras: cerca de 1800 a.C., os amorreus do deserto da Síria tinham-se infiltrado em grande parte de Acádia e na cidade-estado da Babilónia, junto do rio Eufrates, controlando os destinos locais. Os amorreus falavam uma língua relacionada com o acadiano e rapidamente adoptaram as culturas acadiana e suméria.

cronologia babilónia

O legislador

Em 1792 a.C., o governante amorreu Hamurabi foi coroado rei da Babilónia. Era um guerreiro competente e um administrador hábil. Quando se dispôs a conquistar os vizinhos, marchou primeiro para sul, como Sargão, subjugando a Suméria antes de se apoderar do Norte da Mesopotâmia. Foi implacável com os inimigos e destruiu as cidades que o desafiaram, mas também proporcionou estabilidade ao povo ao compilar um código legal que aplicou a todos os súbditos. O Código de Hamurabi baseava-se parcialmente nas leis sumérias, mas incluía penas mais severas, como a de “um olho por um olho”.

mapa babilónia

A dinastia de Hamurabi durou dois séculos. Em 1595 a.C., os hititas vindos da Ásia Menor saquearam Babilónia.

Os hititas eram um dos muitos grupos indo-europeus que migraram em vagas das estepes euro-asiáticas e não tardaram a deixar a Mesopotâmia vulnerável a outros invasores.

palácio babilónia

Um palácio real. Para a construção da sala do trono de Nabucodonosor II, não se olhou a custos com “ouro, prata ou pedras preciosas”.

O Ressurgimento

O poder babilónico renasceu por um breve período aproximadamente em 1100 a.C. com o rei Nabucodonosor I. Todavia, nos séculos seguintes, os rivais do Norte da Babilónia, os ferozes assírios, conquistaram a Mesopotâmia e chegaram ao Egipto.

Os governantes assírios, como Senaqueribe, foram incapazes de manter o controlo de um império tão vasto durante muito tempo. Os babilónios reconstruíram a sua cidade e derrubaram os líderes assírios em 612 a.C. Também sofreram rebeliões. Nabucodonosor II, por exemplo, reprimiu um levantamento em Jerusalém e forçou os judeus cativos a rumarem à Babilónia. O controlo de regiões muito diferentes exigia um soberano tão hábil na governação como na guerra. Foi o caso de Ciro, o Grande, que venceu os babilónios e fundou o Império Persa.

O Código de Hamurabi

babilónia

Código de Hamurabi não trata do mesmo modo indivíduos de diferentes classes sociais, mas incorpora um princípio que permanece central no conceito moderno de justiça: a ideia de que as leis e penas devem estar escritas e devem ser comunicadas aos acusados, aos acusadores e aos juízes. “Que o oprimido que tem um caso perante a lei se apresente perante esta minha imagem de rei de justiça”, proclama Hamurabi no monumento aqui representado: a estela que contém o seu código. A publicitação das leis e a sua redacção beneficiavam até os que não sabiam ler, pois dessa forma os juízes não as podiam alterar para adequá-las aos seus preconceitos.