Em 79 d.C., a erupção do Vesúvio soterrou as cidades de Pompeia e Herculano e carbonizou muitos dos conteúdos orgânicos, incluindo o pão nas padarias de Pompeia.

Farrell Monaco, uma arqueóloga que se dedica à culinária antiga, investigou a história de um pão popular e recriou a receita.

1. Panis quadratus

Numa padaria escavada em Pompeia, os arqueólogos descobriram um forno cheio de peças queimadas do chamado panis quadratus. O nome deve-se aos quatro entalhes feitos com um fio ou junco para que o pão se partisse mais facilmente em pedaços iguais.

2. Fermentos

Os padeiros da região por vezes usavam fermento para incorporar levedura na massa. Ao contrário dos fermentos modernos de farinha e água, os usados pelos antigos padeiros romanos continham leguminosas ou cascas de uva para impulsionar a fermentação.

3. Cereais antigos

Durante as escavações, foi encontrado Triticum aestivum (trigo panificável) ao lado de panis quadratus. Com a expansão do Império Romano, o trigo tornou-se o principal cereal usado para panificação.

4. Na mesa

Denso, com crosta crocante, era o pão ideal para molhar em vinho, sopas e molhos, diz a arqueóloga. Ela mói os grãos com um moinho manual de pedra (canto superior direito) para criar a aspereza da farinha dos antigos romanos.

Veja a receita do Panis quadratus aqui.