Os seres humanos não são as únicas criaturas que utilizam ferramentas. 

Os polvos transportam cascas de coco e usam-nas como abrigos. Os orangotangos utilizam canoas para forragear plantas aquáticas. “O uso de ferramentas é generalizado e diversificado”, diz o biólogo Robert W. Shumaker, mas não é necessariamente um sinal de inteligência. “Nem sequer tentamos classificar estes exemplos como racionais ou irracionais”, acrescenta.
Para alguns animais, o uso de ferramentas é quase instintivo: cada indivíduo da espécie actua da mesma forma. Outros animais adquirem competências: antes de se aventurarem em canoas, os orangotangos observaram a forma como os humanos utilizavam estes dispositivos.

Diferentes usos de ferramentas
Neste gráfico, cada camada representa a forma como uma ferramenta é utilizada. As barras de cor junto da designação de cada animal indicam que tipo de comportamento foi registado, em trabalho científico, para aquele grupo. Cada grupo de animais pode incluir uma única espécie (bonobos), algumas espécies (macacos do Velho Continente) ou centenas (insectos).
Gráfico Alberto Lucas López; Kelsey Nowakowski. Fotografia do papel de base: Rebecca Hale. Fonte: Robert W. Shumaker, Zoológico de Indianópolis.

“Origens: As Jornadas da Humanidade” estreou a 2 de Abril no canal National Geographic. Prossegue em todos os domingos de Abril.