Não são plantas nem animais. O reino dos fungos engloba os bolores, as leveduras e os fungos com grandes corpos frutíferos – os familiares cogumelos.

Suculentos, carnudos, vistosos e fragrantes, os cogumelos adaptam as suas morfologias para atrair inúmeros animais que, ao ingeri-los, disseminam os seus esporos através das fezes. Com efeito, a parte menos visível do fungo, o micélio ou corpo vegetativo, é a mais assombrosa.

Não se sabe quantas espécies existem. Até há pouco tempo, estavam descritas cerca de cem mil, mas existem certamente muitas mais.