Hippocampus bargibanti foi o primeiro cavalo-marinho pigmeu descrito no mundo. Foi descoberto por acaso num pedaço de coral (Muricella sp) que Georges Bargibant tinha recolhido para o Aquário de Nouméa, na Nova Caledónia, em 1969, pelo que só há 54 anos é que se ouviu falar desta espécie pela primeira vez. Por outras palavras, só há 54 anos é que se sabe da existência desta espécie. Porque é que demorou tanto tempo?

Porque estes peixes são especialistas em mimetismo: com menos de 27 milímetros de tamanho, enrolam a cauda à volta dos corais e imitam as suas cores, o que torna muito difícil encontrá-los. Para isso, têm protuberâncias semelhantes às do próprio coral, geralmente cor-de-rosa ou cor de laranja.