Esta massa de água permanece congelada durante os dois últimos meses do Inverno, derretendo e fissurando no início da Primavera. As suas águas, ricas em lama e minerais, são consideradas um excelente remédio terapêutico por milhares de turistas que se deslocam todos os anos à sua margem Norte para curar ou, pelo menos, encontrar alívio para várias doenças de pele.
Como podemos ver na imagem, o lago apresenta uma grande variedade de tonalidades de verde e azul, que dependem dos sedimentos que lhe chegam dos rios e ribeiros próximos, da sua profundidade e da quantidade de fitoplâncton presente na água. Daí o seu nome, Alakol, que em cazaque significa "lago multicolorido".
Nas proximidades, a Nordeste, existem dois lagos mais pequenos chamados Kosharkol e Sasykkol. Trata-se de um sistema de lagos interligados com as designações de Zona Húmida Ramsar de Importância Internacional e Reserva da Biosfera da UNESCO, sendo uma importante zona de paragem migratória e de nidificação para uma grande variedade de aves aquáticas, como o pelicano da Dalmácia (Pelecanus crespus) e o flamingo grande (Phoenicopterus roseus).