O galgo é um cão famoso pela sua velocidade e pelo seu talento como caçador. É uma raça antiga e a sua simpatia contagiou mesmo o rei de Gales, que, por volta do ano 900, declarou que matar um galgo seria considerado um pecado capital. Além disso, o galgo é a única raça de cão mencionada na Bíblia e diz-se que até Cleópatra teve um.

O seu corpo está altamente adaptado à corrida: a forma do corpo é aerodinâmica, têm um coração enorme (literalmente falando), bem como uma grande quantidade de sangue e de glóbulos vermelhos, o que lhes permite transportar mais oxigénio, entre outras características.

Por todas estas razões, diferentes civilizações humanas consideraram – e ainda consideram – os galgos como animais ideais para corridas e caça. No entanto, a sua utilização nestas actividades transformou-os numa raça de cães muito susceptível a maus tratos e abandono, inclusive em Portugal.