Nesta fotografia, podemos ver como um panda-vermelho – Ailurus fulgens – se move entre as madeiras de uma escada com o equilíbrio de um felino. No entanto, o título da imagem não se refere às capacidades motoras do animal, mas sim à situação que este mamífero, o único representante da família Ailurus, enfrenta actualmente.

Assim, a espécie está classificada como ameaçada de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza. De acordo com os últimos censos, e em apenas três gerações (aproximadamente 18 anos), as populações de panda-vermelho registaram um declínio de cerca de 50%. De facto, estima-se que ao longo das próximas três gerações este declínio se mantenha e provavelmente se intensifique, uma vez que as suas populações estão altamente fragmentadas.

Além disso, a alimentação do Ailurus fulgens baseia-se estritamente numa dieta rica em bambu, uma espécie vegetal que apresenta períodos de floração maciça, mas que, no entanto, é seguida de uma morte rápida. Tudo isto, juntamente com a crescente ocupação humana dos seus habitats e devido a doenças específicas muito agressivas para a espécie, como a esgana canina – fatal para os pandas vermelhos –, poderá fazer com que, dentro de muito pouco tempo, deixemos de ver esta espécie a equilibrar-se nas copas das árvores.