Na edição deste mês, falamos-lhe de moedas – moedas preciosas, moedas raras, moedas de materiais invulgares. A convenção social que ditou que pequenos pedaços de metal poderiam ser usados como meio de pagamento tem cerca de
2.700 anos. Desde então, com todas as suas flutuações, a moeda tem-nos acompanhado ao longo da história e só recentemente começámos a antecipar um mundo de pagamentos digitais no qual os porta-moedas passarão a ser peças arqueológicas. Durante séculos, entesouraram-se moedas por receio ou avareza e o coleccionismo numismático foi partilhado por reis e imperadores. A colecção de moedas de Luís XIV era impressionante e o poeta Petrarca ficou obcecado, no fim da vida, pelas moedas raras e inacessíveis. No fim do século XVIII, o comerciante Karl Wilhelm Becker abriu uma loja de antiguidades e começou a comprar e vender moedas antigas. Por volta de 1805, terá intuído que a procura excedia os exemplares que chegavam ao mercado. Por isso, desenvolveu um método engenhoso: usava modelos reais para a estampagem e depois envelhecia os exemplares falsificados em viagens longas, transportando-os no interior de caixas com limas de ferro. As moedas falsas ganhavam a pátina das genuínas. Becker cunhou também moedas inverosímeis, juntando anversos de alguns exemplares com reversos de outras. Fê-lo por exemplo com um exemplar do nosso território, evocando o rei visigodo Rodrigo e a informação no reverso de que fora batida na Egitânia (o nome suevo-visigótico de Idanha-a-Velha). A fraude acabou por ser descoberta e Becker desmascarado. A suprema ironia é que alguns dos exemplares falsificados valem hoje mais no mercado numismático do que muitas moedas reais. Como Fernando Pessoa lembrou no "Livro do Desassossego", “a glória não é uma medalha, mas uma moeda: de um lado tem a Figura, do outro uma indicação de valor. Para os valores maiores, não há moedas – são de papel e esse valor é sempre pouco”.
Índice da edição nº 13 da National Geographic História:
- Personagem singular: Joseph Fouché, o "traidor perfeito" de Napoleão
- Acontecimento Histórico: A Exposição Mundial de 1873 em Viena
- Emblemas do Antigo Egipto: Obeliscos
- Grandes descobertas: Os vestígios dentários humanos do Almonda
- História visual: Quando o Smog em Londres causou milhares de vítimas
- O nascimento da moeda no próspero reino da Lídia, na Ásia Menor
- O cerco de Tiro em Agosto de 332 a.C.
- O enigma da escrita ibera
- O rigor duvidoso dos evangelhos apócrifos
- Os espectaculares funerais viking
- A conquista do Pacífico no século XVI por marinheiros europeus
- Amadeo Souza-Cardozo, o génio que viveu furiosamente